Ski resorts: τα κορυφαία low cost στην Ευρώπη για το 2024

Σαν τα χιόνια! 

Les Menuires, Γαλλία  

Iδανικό για: οικογενειακές διακοπές σκι 

Ανήκει στο σύμπλεγμα των Τριών Κοιλάδων (Les Trois Vallées), το μεγαλύτερο συνεκτικό χιονοδρομικό κέντρο στον κόσμο. Μπορεί τα σούπερ κοσμικά θέρετρα Val Thorens, Méribel και Courchevel (ειδικά αυτή!) να έχουν τη φήμη, όμως το διακριτικό Les Menuires, σε υψόμετρο 1.850 μέτρων, έχει τη χάρη. Πρώτον, μοιράζεται τα περίπου 600 χιλιόμετρα από πίστες και διαδρομές των Τριών Κοιλάδων, κάτι που ανοίγει τη βεντάλια των επιλογών για όλα τα επίπεδα των σκιέρ. Δεύτερον, αποτελεί οικονομική επιλογή για την ευρύτερη περιοχή, προσφέροντας προσιτές λύσεις διαμονής.

Το Les Menuires είναι αρχιτεκτονικά ουδέτερο, χωρίς το ξέφρενο après ski ξεφάντωμα των γειτόνων του, εκτός αν πάτε προς το Val Thorens. Όμως εννοεί τη χιονοδρομική του υπόσταση με άψογες εγκαταστάσεις, με σαλέ που βρίσκονται σχεδόν εκατό μέτρα από τις πίστες, με ολοκληρωμένες προτάσεις για τα παιδιά (σχολές σκι, δραστηριότητες, χιονοπάρκα, baby πίστες).

Το Les Menuires έχει αρκετές γαλάζιες και πράσινες πίστες, αλλά και μερικές δύσκολες μαύρες, ενώ περιλαμβάνει και μια όμορφη διαδρομή 28 χιλιομέτρων, με αφετηρία την περιοχή Saint Martin. Aν κατευθυνθείτε στο Val Thorens και είστε έμπειροι σκιέρ, θα χαρείτε εκτός πίστας καταβάσεις. 

 

Serre Chevalier, Γαλλία 

Ιδανικό για: ήσυχες διακοπές ακόμα και στις περιόδους αιχμής 

Τέσσερις μικρές πόλεις συνθέτουν το Serre Chevalier. Είναι οι St Chaffrey, Salle Les Alpes, Monêtier-les-Bains, Briançon (η πιο όμορφη) και Chantemerle. Οι τρεις τελευταίες έχουν και δικά τους lifts αλλά και προσιτές προτάσεις διαμονής – σε ενοικιαζόμενα αυτόνομα σπίτια, κυρίως. Το «Serre Che», όπως ονομάζεται χαϊδευτικά, είναι απλό, αυθεντικό και σχετικά ήσυχο με «τόσο-όσο» après ski πνεύμα.

Βρίσκεται στις νότιες Άλπεις, δίπλα από τα ιταλικά σύνορα, με βορειοανατολικό προσανατολισμό που δίνει χιόνι διαρκείας τον χειμώνα. Μπορεί να μην κερδίζει σε υψόμετρο, αλλά αντιτείνει τα 250 χιλιόμετρα από τις 100 πίστες του –κάποιες μέσα στο δάσος–, την απουσία συνωστισμού, τις λογικές τιμές του (μιλώντας για Γαλλία), τον σπορτίφ χαρακτήρα του, με δυνατότητες για πεζοπορίες, παγοαναρρίχηση, σκι αντοχής, αλλά και την ευεξία που προσφέρουν τα λουτρά Les Grand Bains στο Monêtier (είσοδος: €24 το άτομο, €65 τετραμελής οικογένεια, lesgrandsbainsdumonetier.fr). 

Γενικά, το Serre Che ενδείκνυται για μεσαίου επιπέδου σκιέρ με 120 χιλιόμετρα από γαλάζιες και πράσινες πίστες. Πιο δύσκολη είναι η κατάμαυρη Ailefroide, με 700 μέτρα κάθετου ρίγους.   

Livigno, Ιταλία  

Ιδανικό για: διαδρομές εκτός πίστας 

Στα σύνορα με την Ελβετία και μια ανάσα από το Saint Moritz, το Livigno συστήνεται με πιο χαλαρό –και φιλικό– προφίλ από τα πολυδιαφημισμένα χιονοδρομικά της Cortina d’Ampezzo ή του Courmayeur. Σε έκταση 115 χιλιομέτρων, ξεδιπλώνει τις 78 πίστες του, που ικανοποιούν κάθε χιονοδρόμο – από την πράσινη (εύκολη) του Carosello μέχρι την κόκκινη (μεσαία προς δύσκολη) του Mottolino, ενώ στο Monte Neve, σε υψόμετρο 2.800 μέτρων, ξεκινούν οι μαύρες «κατεβασιές» για τους έμπειρους σκιέρ.
Το Livigno έχει καλές υποδομές, ωστόσο οι πλαγιές του Mottolino και του Carosello δεν συνδέονται με lift, oπότε θα πρέπει να πάρετε τα λεωφορεία του χιονοδρομικού.

Όμως το Livigno έχει έναν άσο στο μανίκι του! Είναι οι εκτός πίστας συγκινήσεις του που συνοψίζονται σε δύο λέξεις: Piccolo Tibet, το Μικρό Θιβέτ. Ή, αλλιώς, 100 χιλιόμετρα σηματοδοτημένων διαδρομών στο πλαίσιο του σχεδίου Freeride Project, που παρέχει οδηγούς αλλά και ενημέρωση για τον καιρό και την κατάσταση του χιονιού στην περιοχή, είτε μέσω της ιστοσελίδας του χιονοδρομικού είτε μέσω της εφαρμογής My Livigno app.

Η μετά σκι ζωή στο μικρό Livigno διατηρεί τον χιονοδρομικό χαρακτήρα της, αλλά με ιταλιάνικη χάρη – ήτοι καλό φαγητό σε αξιοπρεπείς τιμές, ζωντανά μπαράκια και κλαμπ. Αλλά και shopping που γίνεται ιδιαίτερα γοητευτικό, γιατί ανήκει στη ζώνη των αφορολόγητων περιοχών της Ιταλίας.    

Bansko, Βουλγαρία 

Ιδανικό για: μεσαίους σκιέρ και έντονη ζωή 

Δημοφιλές στους Έλληνες λόγω τιμών, υποδομών και εγγύτητας, ποζάρει στη δεκάδα των πιο viral χιονοδρομικών στο TikTok και το Instagram. Βρίσκεται στο όρος Πιρίν, που αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και απέχει 150 χιλιόμετρα από τη Σόφια, οπότε είναι εύκολα προσβάσιμο. Στα 70 χιλιόμετρα των διαδρομών του οι κόκκινες πίστες (μεσαίας δυσκολίας) κυριαρχούν. Υπάρχει βέβαια στην περιοχή Banderitza η κατάμαυρη Tomba – προς τιμήν του Ολυμπιονίκη αθλητή του αλπικού σκι Αλμπέρτο Τόμπα.

Δεν είναι τυχαίο ότι το Bansko στις 10 και 11 Φεβρουαρίου 2024 θα φιλοξενήσει το Γιγαντιαίο Σλάλομ Αντρών στο πλαίσιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIS. Αυτό σημαίνει κόσμο και συνωστισμό, κάτι που πλέον αποτελεί συνηθισμένο φαινόμενο για το ski resort και μεταφράζεται σε αρκετή αναμονή, ειδικά στη γόνδολα που οδηγεί στα lifts.

Ωστόσο, είναι ζωντανό και νεανικό, με έντονη ζωή και διασκέδαση, πολύβουα μπαρ και κλαμπ, αρκετά σπα για χαλάρωση (τα ιαματικά λουτρά του χωριού Banya είναι κοντά), καζίνο, καλό φαγητό, ειδικά στα εστιατόρια της παλιάς πόλης, τα επονομαζόμενα «mehana», που σερβίρουν παραδοσιακά πιάτα.   

Borovets, Βουλγαρία 

Ιδανικό για: αρχάριους και μεσαίους σκιέρ 

Η αριστοκρατία της Βουλγαρίας κάποτε κυνηγούσε στο Borovets, που απέχει περίπου μιάμιση ώρα από τη Σόφια. Βρίσκεται στο όρος Ρίλα σε υψόμετρο 1.350 μέτρων, με το όμορφο ομώνυμο χωριό να αποτελεί το επίκεντρό του. Είναι το παλαιότερο χιονοδρομικό της χώρας και στις 24 πίστες του έχουν γίνει πολλοί αγώνες παγκοσμίου κυπέλλου αλπικού σκι. Τον χειμώνα η θερμοκρασία πέφτει κάτω από τους -5°C, οπότε το φυσικό ή το τεχνητό χιόνι διατηρείται σε άψογη κατάσταση σε ένα τερέν που αγγίζει τα 58 χιλιόμετρα.

Οι αρχάριοι μπορούν να κάνουν τα πρώτα τους βήματα με τη βοήθεια καλών σχολών σκι, με δασκάλους που προπονούν ακόμα και αθλητές παγκοσμίου κλάσεως. Τρεις περιοχές απαρτίζουν το ψηφιδωτό του Borovets: το Sitnyakovo, με μπλε, κόκκινες και μαύρες πίστες, το Yastrebets, που προσελκύει πιο έμπειρους σκιέρ, κάτι που ισχύει και για το Markudjik.

Το Borovets έχει ποικιλία στη διαμονή, από πολυτελή ξενοδοχεία –με πιο φημισμένο το Rila (rilaborovets.com)– έως σαλέ. Όσο για τις après ski φάσεις, αυτές περιλαμβάνουν γιορτές και πάρτι, ενώ για τους φυσιολάτρες οι λίμνες Ρίλα και η κορυφή Μολιοβίτσα δίνουν τον πράσινο τόνο. 

 

Pamporovo, Βουλγαρία 

Ιδανικό για: αρχάριους και ησυχία 

Στην οροσειρά της Ροδόπης το ηλιόλουστο Pamporovo, που το 2016 ενώθηκε χιονοδρομικά με το γειτονικό Mechi Chal, είναι φιλικό εξαιτίας του μαλακού του καιρού. Το χιόνι ξεκινά συνήθως τον Δεκέμβριο και διατηρείται έως τον Απρίλιο σε ένα πεδίο που απλώνεται στη βόρεια πευκόφυτη πλευρά της κορυφής Snezhanka με το χαρακτηριστικό παρατηρητήριο. Το χιονοδρομικό ενδείκνυται για αρχάριους, παιδιά και οικογένειες, καθώς οι πράσινες και οι μπλε πίστες έχουν την τιμητική τους, χωρίς να λείπουν και κάποιες δύσκολες διαδρομές.

Στα 37 χιλιόμετρα που καλύπτει, οι διαδρομές βρίσκονται μεταξύ 1.450-1.920 μέτρων, ενώ το χιονοδρομικό προσφέρεται και για σκι εκτός πίστας σε ένα πεδίο περίπου 25 χιλιομέτρων. Πρόσφατη και καλοδεχούμενη προσθήκη είναι το lift που οδηγεί στην περιοχή Stoikite, στα δυτικά του βουνού, με δύο μπλε πίστες που έχουν κάποια πιο δύσκολα σημεία. Εκτός σκι, η κίνηση είναι μάλλον ήπια και κινείται γύρω από τα εστιατόρια με φαγητό καλό και προσιτό και κάποια μπαρ, κυρίως σε ξενοδοχεία.  

Poiana Brașov, Ρουμανία 

Ιδανικό για: μεσαίους σκιέρ με γραφικό σκηνικό  

Ξεκινάμε με τη γεωγραφία: τα Καρπάθια είναι η δεύτερη μεγαλύτερη οροσειρά της Ευρώπης μετά τις Άλπεις και το Poiana Brașov είναι ένα δημοφιλές χιονοδρομικό σε υψόμετρο 1.030 μέτρων στο όρος Ποσταβάρου. Είναι παράδεισος για τους μεσαίους σκιέρ, ενώ δίπλα από το χωριό υπάρχουν καλές πίστες για τους αρχάριους σε ένα χιονοδρομικό που καλύπτει 22 χιλιόμετρα.

Τα lifts συνδέονται με το αξιοπρεπές θέρετρο του Ποσταβάρου, όπου καταλήγουν οι πίστες, με μεγαλύτερη τη δύσκολη Lupului, μήκους 4 χιλιομέτρων. Όσο για τη διαμονή, τα ξενοδοχεία –που είναι αρκετά οικονομικά– όσο και τα σαλέ βρίσκονται πολύ κοντά στα lifts. Διάλειμμα από το σκι αποτελεί η επίσκεψη στο κοντινό κάστρο του Δράκουλα, το Μπραν, ή στην παλιά πόλη του Brașov με παραδοσιακά εστιατόρια και ιδιαίτερα καταστήματα.    

Vogel, Σλοβενία 

Ιδανικό για: αρχάριους με καλό χιόνι 

Μπορεί η Σλοβενία να αποτελεί outsider, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι στερείται χιονοδρομικής παράδοσης, όπως επιβεβαιώνουν τα σλοβενικής καταγωγής σκι Elan και οι σπουδαίοι αθλητές της. Εκτός από χιονοδρομικό ταλέντο, η χώρα έχει και υπέροχη φύση, όπως στο Εθνικό Πάρκο Triglav, εκεί όπου βρίσκεται το Vogel. Ένα μικρό χιονοδρομικό, ιδανικό για 4-5 ημέρες, που καλύπτει 22 χιλιόμετρα με πίστες κατάλληλες για αρχάριους και μεσαίους σκιέρ, σε ένα καθηλωτικό τοπίο με θέα στη λίμνη Bohinj. Υπάρχουν και διαδρομές εκτός πίστας, με φόντο τις Ιουλιανές Άλπεις.

Η πρόσβαση στις πίστες, που οι περισσότερες βρίσκονται σε υψόμετρο 1.500 μέτρων, γίνεται με μια σύγχρονη τηλεκαμπίνα (γόνδολα), η οποία τα Σαββατοκύριακα γεμίζει. Οι συνθήκες του χιονιού είναι καλές, καθώς η υγρασία και οι άνεμοι της Αδριατικής «χτυπούν» την περιοχή, φέρνοντας χαρμόσυνες χιονοπτώσεις στα χωριουδάκια που στοιχίζονται γύρω από τη λίμνη και τα οποία συνδέονται με ski bus από/προς το χιονοδρομικό. Το λιλιπούτειο Vogel είναι ήσυχο και οικογενειακό – σε αυτό στοιχηματίζει παρά στην après ski υπόστασή του. Ωστόσο, έχει ατμοσφαιρικά εστιατόρια και μπαράκια, κυρίως στο χωριό Bohinjska Bistrica, όπου υπάρχει aqua park, με πισίνα και σάουνα (€27 για τρίωρη χρήση, vodni-park-bohinj.si).    

Alpbachtal, Αυστρία 

Ιδανικό για: μέσου επιπέδου σκιέρ με διαδρομές σε δάση  

Πέρα από τα κλισέ «παραμυθένιες Άλπεις», το τιρολέζικο Alpbach θεωρείται το πιο όμορφο χωριό της Αυστρίας. Αποτελεί σοβαρή αντιπρόταση έναντι των πανάκριβων Kitzbuhel και Lech, οπότε είναι κατάλληλο για οικογένειες ή παρέες. Εκτός από τα «ξυλόγλυπτα» σαλέ και τα παραμυθένια δρομάκια του, από το 2013 το Alpbach και το κοντινό Wildschönau συνδέθηκαν και αποτελούν το Ski Juwel Alpbachtal-Wildschönau, που χαρίζει 113 χιλιόμετρα χιονοδρομικού τερέν, εκ των οποίων τα 54 είναι κόκκινες πίστες και τα 29 μπλε, δηλαδή, η χαρά των αρχάριων και των μέσων σκιέρ.

Οι αρχάριοι θα απολαύσουν τις πίστες στο χωριό, ενώ οι προχωρημένοι θα πάρουν το δωρεάν λεωφορείο για τη βάση του χιονοδρομικού. Εκεί τα μπαρ και τα εστιατόρια προσφέρονται για επαναφόρτιση. Οι εξπέρ, αφού κατέβουν τα δύο χιλιόμετρα της μαύρης πίστας FIS Abfahrt, μπορούν να προσλάβουν έναν οδηγό και να περιπλανηθούν στα δάση του Wiedersbergerhorn. Οι λάτρεις του snowboard, πάλι, θα στροβιλιστούν στο μεγάλο half pipe του snow park κάνοντας άλματα και loops. Όσο για τις εκτός σκι χαρές, το Alpbach έχει ζωντάνια, πολλή μπίρα, περισσότερο glühwein, χαρούμενα τιρολέζικα εστιατόρια και μπαρ γύρω από το χωριό ή στο γειτονικό –αλλά πιο άχρωμο– Inneralpbach. 

 

Jahorina, Βοσνία-Ερζεγοβίνη

Ιδανικό για: μεσαίους χιονοδρόμους και νυχτερινό σκι 

Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση του αγγλικού «Post Office Travel Money Ski Resort Report», το Jahorina αναδείχθηκε το καλύτερο χιονοδρομικό για οικογένειες στη σχέση ποιότητας/τιμής, αφήνοντας πίσω του τη Βουλγαρία. H ιστορία ξεκινά το 1984, όταν φιλοξένησε το αλπικό σκι γυναικών στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Σεράγεβο – απέχει μόλις 45 λεπτά.

Έπειτα σχεδόν καταστράφηκε λόγω του εμφυλίου πολέμου, αλλά από το 2018 γίνονται έργα υποδομής με μια νέα γόνδολα, ανανεωμένα lifts αλλά και 52 χιλιόμετρα διάστικτα από διαδρομές, κυρίως για αρχάριους και μεσαίους σκιέρ. Το χιονοδρομικό βρίσκεται πάνω στις Δειναρικές Άλπεις και, λόγω προσανατολισμού, το χιόνι άλλοτε είναι άφθονο και άλλοτε λιγότερο, οπότε αναπληρώνεται με τεχνητό. Ένα άλλο χαρακτηριστικό είναι το τσουχτερό κρύο, που επιβάλλει ανάλογο ντύσιμο στο βουνό. Στα προσόντα του συγκαταλέγονται η προσιτή διαμονή, με ξενοδοχεία ή σπίτια δίπλα από τις πίστες, το καλό φαγητό και το νυχτερινό σκι. Το αδικεί ότι δεν είναι μεγάλο, κάτι που δεν θα γοητεύσει τους προχωρημένους.